Voedselallergieën, -intoleranties & -overgevoeligheden: Wat is nu eigenlijk het verschil?

Je wordt geboren en als kind heb je nergens last van; geen allergieën, geen intoleranties en geen overgevoeligheden. Hé maar dat is gek! Sinds kort heb je vaker last van een opgeblazen buik en heb je het idee dat je niet altijd even goed tegen bepaalde voedingsmiddelen kan. Hoe kan dat nou? Dit soort reacties beginnen toch altijd van jongs af aan?

Hoe ontstaat een allergie, intolerantie of overgevoeligheid voor voedsel?

Het ontstaan van voedselallergieën, voedselintoleranties en/of voedselovergevoeligheden komt niet altijd op jonge leeftijd voor. Doordat de darm door de jaren heen zwakker wordt en hierdoor wendbaarder wordt, kunnen voedingsdeeltjes makkelijker door de darmwand heen passeren, net als toxines en andere vervelende stofjes voor jouw lichaam. Hierdoor kan jouw lichaam gaan reageren op voedingsmiddelen, ook al kon je een poosje hiervoor wel tegen diezelfde producten.

Wat is het verschil tussen een intolerantie en een allergie?

De ernst van de klachten, namelijk ofwel een allergie of een voedselintolerantie, wordt veelal verkeerd geplaatst. Ik hoor mensen vaak zeggen: “ik heb een allergie voor kikkererwten” of “ik ben allergisch voor kaas” of “ik denk dat een glutenallergie de oorzaak van mijn opgeblazen buik is”. Wanneer ik dit dan hoor, weet ik dat we bij de basis moeten beginnen, namelijk: wat is nu precies het verschil tussen een intolerantie en een allergie?

Het grootste verschil tussen een voedselallergie en -intolerantie

Het grootste verschil tussen voedselallergieën en intoleranties of overgevoeligheden is dat de laatste twee niet levensbedreigend zijn. Wanneer er een voedselallergie speelt, identificeert het immuunsysteem dat specifieke voedingsmiddel als indringer. Het lichaam denkt dan dat het jou moet beschermen en maakt hiervoor antistoffen aan, namelijk IgE antistoffen. Deze IgE-antilichamen berichten naar andere cellen van het immuunsysteem, die een allergische reactie of anafylaxie veroorzaken, en kan zelfs dodelijk zijn.

Symptomen van een voedselintolerantie en -overgevoeligheid

Voedselintoleranties/overgevoeligheden hebben daarentegen voornamelijk invloed op het spijsverteringssysteem (wat kan zorgen voor uiteenlopende symptomen). Wanneer er een voedselovergevoeligheid speelt, wordt in tegenstelling tot bij een acute/IgE reactie een langdurige/IgG reactie aangezet. Deze IgG antistoffen leiden vaak tot kleine ontstekinkjes in de darm, die ook andere systemen in het lichaam beïnvloed. Denk aan het hormonale systeem, de schildklier, de spijsvertering en ga zo maar door.

Wat is het verschil tussen een voedselintolerantie en voedselovergevoeligheid?

Naast het verschil tussen allergieën en voedselgevoeligheden is het verschil tussen voedselovergevoeligheden en voedselintoleranties. Zelf spreek ik in mijn praktijk ook vaak van een voedselintolerantie (omdat dit beter in de volksmond ligt), wanneer ik spreek over een IgG belasting, maar eigenlijk is dit niet helemaal juist. Een intolerantie voor voeding betekent bijvoorbeeld hetgeen er speelt bij een lactose-intolerantie. In dit geval is er een tekort aan het enzym lactase om lactose volledig af te breken. Hierdoor wordt de lactose niet goed verdragen en dit kan verschillende klachten geven, maar dit wordt niet veroorzaakt door een IgG reactie in het lichaam.

Reactie op zuivelproducten afhankelijk van de dosis?

De komst van een reactie op producten die zuivel bevatten zijn vaak dosisafhankelijk, wat betekent dat mensen een kleine hoeveelheid van het voedsel kunnen verdragen zonder symptomen te vertonen. Sommige mensen kunnen dan bepaalde zuivelproducten tolereren, maar wanneer een grote hoeveelheid melk met een hoog lactosegehalte wordt genuttigd kan het leiden tot problemen als een opgeblazen gevoel en gasvorming.

Het kan dus goed zijn dat je wel eens een onderzoek hebt gedaan naar een lactose-intolerantie. Dit was een onderzoek naar het niet goed kunnen verteren van het melksuiker. Wanneer er een onderzoek wordt gedaan (welke ik in mijn praktijk aanbied) naar de hoeveelheid antistoffen op IgG-niveau in het lichaam, dan wordt er gekeken naar de eiwitten uit de voedingsmiddelen. Als we het dan over melkproducten hebben, wordt er bijvoorbeeld gekeken naar caseïne, het melkeiwit.

Conclusie: klachten in relatie tot de gebruikte termen

Het kan dus goed zijn dat jij bepaalde klachten ervaart, maar geen allergische reactie vormt tegen bepaalde voedingsmiddelen en ook geen intolerantie hebt voor producten met lactose, maar wél een overgevoeligheid voor bepaalde specifieke voedingsmiddelen.

Ondersteuning nodig bij jouw klachten? 

Weet dus goed het verschil tussen de verschillende soorten reacties, om zo jouw systeem zo goed mogelijk te ondersteunen. Mocht je hulp nodig hebben bij het onderzoeken van deze reacties, op zowel IgG als IgE niveau? Stuur mij dan een e-mail of bezoek voor meer informatie mijn website: 'Nourish to Flourish'. Je kunt mij tevens volgen op social media: LinkedIn, Instagram & Facebook.